La métamorphose maléfique hante l’imagination depuis la nuit des temps. Celle de l’homme en loup a suscité depuis l’Antiquité une abondante tradition littéraire, iconographique, théologique et pathologique. On y puisera de quoi éclairer de nouvelle manière le débat entre l’interprétation médicale d’une maladie définie comme «lycanthropie» et l’interprétation religieuse du maléfice désigné par le terme commun de «loup-garou», pour en dégager les fondements anthropologiques, notamment à la Renaissance et au début de l’Âge classique, quand ces questions croisent celles de la sorcellerie et de la possession alors en pleine actualité intellectuelle, judiciaire et théologique.