Nous pensons tous connaître Jean-Gabriel Eynard, figure tutélaire de l’association qui porte son nom. Et pourtant, à y regarder de plus près, diverses faces de sa riche existence sont peu familières du grand public, à commencer par son activité de pionnier de la photographie. La célébration du 150e anniversaire de la mort de Jean-Gabriel Eynard constituera une occasion de dépoussiérer le mythe grâce à un colloque où plusieurs conférenciers confronteront leurs points de vue dans une perspective internationale.
Alors qu’on parle volontiers des efforts déployés par le célèbre banquier pour soutenir les Grecs lors du siège de Missolonghi, on omet le plus souvent la période italienne d’Eynard, moins bien connue. C’est pourtant cette période italienne qui sera évoquée par Mme Michèle Bouvier Bron, dans un exposé reposant sur une étude approfondie.
MM. Dimitri Skopelitis et Dimitri Zufferey présenteront un autre aspect de l’activité de Jean-Gabriel Eynard, à savoir son intérêt pour des perspectives pédagogiques, à travers la contribution qu’il a apportée à l’éducation de jeunes Grecs exilés.
Finalement, Mme Catalina Ravessoud dressera un tableau nuancé des activités bancaires d’Eynard : s’il a mis ses compétences au service des Grecs lors de la fondation de la Banque Nationale de Grèce, son geste a-t-il été entièrement désintéressé ?
150 ans après sa mort, ce colloque permettra de redécouvrir un Jean-Gabriel Eynard aux facettes multiples, reflet d’une époque mouvementée.