La traite transatlantique connaît son apogée au XVIIIe siècle et affecte négativement toutes les sociétés africaines de la côte et de l’hinterland. En Sénégambie, l’islam introduit dans la région depuis au moins le XIe siècle mobilise ces communautés et développe une résistance contre la traite. Un siècle plus tard, la révolution toroodo instaure dans la moyenne vallée du Sénégal l’almamyat, un pouvoir islamique qui interdit la vente des musulmans aux compagnies européennes basées à Saint-Louis.

A partir de ce contexte historique, la question à laquelle cette conférence tentera de répondre est la suivante: le succès de ces confréries dans la colonie et dans l’Etat indépendant du Sénégal explique-t-il l’insuccès du radicalisme islamique contemporain dans ce pays, en dépit des expériences historiques de jihad en Sénégambie ?